GitHub 上周发布了 2019 年度的透明度报告(Transparency Report),主要是向公众告知其在 2019 年的用户信息披露和内容删除情况。简单来说就是介绍了如何以及向谁披露用户信息,和基于什么理由删除或屏蔽内容。GitHub 还表示,他们一直在尽可能严格地限制删除内容的行为,以此促进自由表达。
报告显示,GitHub 在 2019 年被要求处理的数据主要包括以下三类:
要求披露用户信息
传票
法院命令
搜查令
国家安全信件和命令
跨境数据请求
政府要求删除或屏蔽用户内容
根据当地法律
根据 GitHub 的服务条款
删除涉嫌侵权的内容
根据《美国数字千年版权法案》(DMCA)执行删除
法院命令删除有版权的内容
用户在 GitHub 上共享的内容与在 Instagram 或 Twitter 等社交平台上发布帖子不同,前者是托管和共享软件代码的平台,开发者可互相使用彼此的“内容”(代码),以进行修改或并将它们合并,这些行为都符合开源精神。因此,GitHub 经常收到来自执法机构在刑事调查方面的法律请求,而不是民事诉讼方报告出现有害内容。
不过 GitHub 在响应披露用户信息的要求或屏蔽内容的请求之前都会格外谨慎,据 GitHub 负责法务工作的主管Abby Vollmer介绍,今年收到的披露用户信息的要求中几乎有 96% 来自执法部门,而 GitHub 仅在“满足相应的法律要求时”才向第三方披露信息,这意味着传票、法院命令或搜查令是必需的。
当涉及删除或屏蔽被判定为非法的内容的请求时,GitHub 在删除内容之前一贯会检查该通知是否来自官方政府机构,该通知是否由官员发出,以及是否提供了证明是非法的来源。最后,GitHub 将仅在认定内容非法的司法管辖区内屏蔽内容,而非任何地方。
删除内容的另一种请求可能是出于版权方面的考虑 —— 由版权所有者(不一定是政府)提出。因为 GitHub 平台上的大部分内容都是软件代码,在某些情况下,该代码可能受版权保护。但从整体来看,根据 DMCA 通知执行删除的内容仅涉及平台的一小部分(大约为一万分之一)。
虽然比例不大,但版权问题正是 GitHub 长期以来的“心结”,GitHub 上的内容几乎所有人都可以免费使用。欧盟在 2018 年强制所有互联网内容发行商必须使用内容过滤器,以发现侵犯版权的情况。为了保护开发者,GitHub 允许被指出发布侵权内容的用户提交申诉,如果平台删除涉嫌侵权内容的行为是错误的,则恢复被删除的内容。